Kot je v osnutku poročila zapisal IPCC, bi lahko uničujoče spremembe, ki se že dogajajo, drastično zmanjšale svetovne zaloge rib, postoterile obseg škode zaradi orkanov in drugih vremenskih ujm ter stotine milijonov ljudi prisilile v selitev zaradi zviševanja morske gladine. Obilici vode zaradi taljenja ogromnih gmot ledu bo sledilo pomanjkanje pitne.

Do konca stoletja bi se lahko stalilo več kot 30 odstotkov permafrosta na severni polobli, kar bi v ozračje spustilo milijarde ton ogljika in še pospešilo globalno segrevanje. Taljenje permafrosta, trajno zamrznjenih tal, je problematično predvsem zaradi tega, ker so površine s takšno podlago običajno močvirnate. V toplem delu leta se običajno odtali le tanek zgornji sloj. Zaradi višjih temperatur ozračja se tali vse debelejši sloj tal, pri tem pa se sproščajo toplogredni plini, ki so bili prej vezani v zmrznjenih tleh.

Okoli 900 strani dolgo poročilo predstavlja četrto tovrstno publikacijo IPCC, ki deluje pod okriljem Združenih narodov, v manj kot letu dni. Vsem štirim poročilom je skupno, da človeštvo pozivajo h korenitim spremembam načina potrošnje in življenja, da bi se izognili najhujši obliki podnebnih sprememb.

Celotno poročilo s priporočili odločevalcem naj bi IPCC objavil 25. septembra, kar bo malce prepozno, da bi ga lahko obravnavali udeleženci podnebnega vrha v New Yorku. Ti se bodo zbrali dva dni prej. Generalni sekretar ZN Antonio Guterres od srečanja med drugim pričakuje povečanje doslej sprejetih podnebnih zavez.