Premier Nepala Sher Bahadur Deuba je, kot piše Guardian, oznanil, da je državi uspelo v 12 letih skoraj potrojiti populacijo bengalskega tigra. Kot kaže ena izmed nedavnih raziskav, je od leta 2010 populacija bengalskega tigra v Nepalu z nizkih 121 primerkov živali narasla na 355 živali. 

Nepal je prva od 13 držav na območju razširjenosti tigrov, ki je posodobila svoje podatke pred septembrskim mednarodnim vrhom, na katerem bodo ocenili globalna prizadevanja za ohranitev te velike mačke. Leta 2010 so se vlade namreč zavezale, da bodo podvojile svetovno populacijo divjih tigrov do naslednjega kitajskega leta tigra, ki ga obeležujemo letos. Število teh divjih mačk je namreč leta 2010 doseglo najnižjo vrednost vseh časov, in sicer 3200, medtem ko je bilo stoletje pred tem v naravi približno 100.000 primerkov te vrste, piše Guardian. 

'Zdaj moramo dokazati, da lahko tigri in ljudje sobivajo' 

A zdaj se po nekaj smrtonosnih napadih bengalskega tigra v Nepalu pojavljajo pomisleki in opozorila zaradi konfliktov z ljudmi, ki so, odkar si je populacija opomogla, strmo porasli. Tako so vedno glasnejša opozorila, da skupnosti, ki živijo v bližini zaščitenih območij, plačujejo visoko ceno za okrevanje te vrste. V zadnjih treh letih so se tako na območju zgodili 104 napadi tigrov, v katerih je umrlo 62 ljudi, piše Katmandu Post. Žrtve so bile največkrat napadene v času pobiranja lesa, med čuvanjem drobnice ali nabiranjem gozdnih plodov. 

Shiv Raj Bhatta iz WWF Nepal je dejal, da je povečanje števila tigrov na območju države sicer dobra novica, vendar je hkrati opozoril, da država vstopa v novo fazo okrevanja velikih mačk, v kateri se morajo ljudje naučiti živeti skupaj s tigri: "Ljudje zdaj vidijo in srečujejo tigre povsod, zato se število konfliktov med tigrom in človekom povečuje. To kaže, da je populacija tigrov v Nepalu zdaj skoraj na najvišji ravni. Če se tigri med naključnimi srečanji z ljudmi prestrašijo, se lahko odzovejo z napadom. Naši podatki kažejo, da je približno 80 % napadov naključnih srečanj, ko so bili tigri vznemirjeni, ali pa so mlajše živali zamenjale ljudi za plen. Smo majhna država. To povečanje je nov izziv za vlado. Zdaj moramo pokazati, da lahko tigri in ljudje sobivajo," je dejal.

Okoljevarstveniki pozdravljajo uspeh države

Nad tem dosežkom Nepala so navdušeni okoljevarstveniki, ki pozdravljajo uspeh države pri pomoči populaciji, da se razširi. Tako so v Nepalu med drugim, da so dosegli ta cilj, sprejeli stroge ukrepe glede prepovedi divjega lova, močno razširili območja nacionalnih parkov in vzpostavili koridorje za divje živali s sosednjo Indijo.

Kot so pojasnili v WWF Adria, so tigri vrhunski plenilci, zato igrajo pomembno vlogo v strukturi in delovanju ekosistemov, od katerih so odvisni tako ljudje kot divje živali. So vrsta, ki potrebuje velika območja z raznolikimi habitati, brez človekovih motenj. Tigri za preživetje potrebujejo tudi območja, bogata s plenom. 

Ena glavnih groženj, s katerimi se soočajo v boju za obstanek, je razdrobljenost habitata, ki jih sili na majhna območja, kjer nimajo dovolj hrane, zaradi česar pridejo v konflikt z lokalnim prebivalstvom. Druga največja grožnja, ki jih vodi v izumrtje, pa sta divji lov in nezakonita trgovina z živimi ali mrtvimi tigri, njihovimi mladiči in deli njihovih teles, naštevajo v WWF Adria. 

Stuart Chapman, vodja pobude Tigers Alive Initiative iz Svetovnega sklada za naravo (WWF), je tako dosežek Nepala ocenil z besedami, da gre za  izjemen dosežek: "Nepal je pri doseganju tega zgodovinskega mejnika izkazal najvišje standarde. Iz okrevanja populacije tigrov v Nepalu v zadnjih 12 letih se je očitno veliko naučiti."

Medtem ko je bila prihodnost nepalskih tigrov v prostranih pokrajinah vedno izziv zaradi različnih groženj, zadnja ocena kaže na pomembnost ohranitvenih ukrepov, ki so jih izvedli vlada, WWF in druge organizacije, ki delujejo v sektorju: "Cilj podvojitve tigrov so vlade določile leta 2010 na mednarodnem vrhu o ohranjanju tigrov v Sankt Peterburgu. Nepal je tako prva država, ki je objavila posodobljene številke tigrov. Države na ozemlju območja tigrov se sestanejo naslednji mesec, ko bodo začele razprave o naslednjih 12-letnih zavezah za ohranitev tigrov."